三支由35名学生组成的MIT团队在2025年秋季开始进行针对月球基地早期基础设施的设计工作。今年6月，他们的设计在NASA 2026年革命性航空系统概念——学术联系论坛（RASC-AL）上获得五项大奖。在75个提交作品和14个决赛作品中，MIT团队获得了比赛的第一和第二名，以及三个最佳主题奖。探索级月球集成电源系统（ECLIPSE）团队获得了综合第一名和月球表面电力主题的第一名。通信与导航星座团队MELIORA获得了综合第二名和火星通信、定位导航和时序主题的第一名，他们还提出了在月球验证设计的策略。CHEESEBURGER团队则专注于开采和处理月球表土以提取氧气、金属和砖块，获得了月球技术演示主题的第一名。
“NASA在春季向世界介绍了他们即将建立的永久月球基地所需的关键基础设施，”来自航空航天与航天工程系的研究科学家乔治·洛尔多斯表示，他共同指导了这三支团队。“超过30名MIT学生在这个学年中设计了月球基地的许多系统，包括发电、储存和分配电力的系统；定位、导航和通信的强大系统；以及利用月球土壤进行可持续生活的早期实验。”
生存月球夜的电网
NASA月球基地的最大约束条件是保持供电，因为生命支持电力的故障将在数小时内致命。ECLIPSE提供了一个设计参考，旨在保证电网的正常运行超过99.995%的时间——在最坏情况下每年停机时间少于27分钟，这一标准与地球上最关键的数据中心相同。ECLIPSE结合了两种不同故障模式的电源：位于南极高地的20米太阳能桅杆，以及在每年约18天的阳光消失期间，埋藏的20千瓦微反应堆（CARROT，Compact Autonomous Regolith-shielded Reactor Operating for Ten years）。该反应堆由ECLIPSE团队独立开发，设计与NASA的SR-1反应堆相似，均旨在最大化快速部署。
探索月球和火星的网络
MELIORA作为基地的中继和GPS。虽然RASC-AL的通信、定位、导航和时序子主题围绕火星展开，但该团队也提出了先在月球几何上验证设计的计划，以符合NASA在月球上证明技术然后推广到火星的战略。
通过对5764种候选星座几何形状进行的研究，最终设计从初始的三颗卫星扩展到23颗，能够以超过100兆比特每秒的速度向地球轨道的数据网络传输信息。
从月球土壤中提取氧气、金属和砖块
在电力和通信之后，月球基地的第三个支柱是利用当地资源生存。月球的表土可以提供呼吸和燃烧所需的氧气、建筑所需的金属以及保护免受致命辐射的屏障。CHEESEBURGER是一个由五个机器人载荷组成的计划，逐步证明供应链的每一个环节，随后将五个载荷集成到首个端到端月球产业中。
学生团队的协作与创新
超过30名学生来自航空航天、系统设计与管理、核科学与工程、电子工程与计算机科学、机械工程等多个学科。ECLIPSE的电网设计与CHEESEBURGER的处理能力相结合，所有三个项目的设计旨在为未来的火星任务提供经验。
获奖团队展示了学术创新如何支持阿尔忒弥斯任务目标。NASA预计到2030年代初，宇航员将在月球表面生活数月。ECLIPSE、MELIORA和CHEESEBURGER旨在为这一愿景铺路。
博主点评： MIT的团队通过科学创新为月球基地的建设提供了切实可行的设计方案，展现了跨学科合作的力量。他们的工作不仅是对技术的挑战，更是对未来太空探索的深远影响，值得业界关注与借鉴。