随着先进医疗技术逐渐走向消费市场，对其保护性使用的监管需求也在增加。起初，神经植入物可能是为了帮助沟通，但最终可能成为监视个人内心思想的工具。哈佛-麻省理工学院健康科学与技术项目的博士生瑞秋·萨瓦（Rachel Sava）在她获得第四届“未来计算的设想奖”的作品《超智能，超亲密》中探讨了神经植入物的潜在好处与风险。
萨瓦的灵感源自她在IBM的实习经历，她与伦敦PACE中心的项目合作，受到了早期脑解码器设计者凯文·布朗（Kevin Brown）的影响。“这位导师为一位因中风而导致锁定综合症的同事设计了一个基于脑电图的系统，”她说。萨瓦指出，当前的研究与应用正处于神经技术的“转折点”。
她举例说明，一些公司可能利用神经植入物监控员工的心理生产力，或当局可能会对民众进行“思想犯罪”的监控。随着这一技术进入消费市场，人们真切担忧起初作为革命性医疗设备的科技可能转变为更为反乌托邦的用途。
由麻省理工学院施瓦茨曼计算学院的社会与伦理责任计算（SERC）跨校项目主办的比赛，邀请MIT学生在3000字以内识别出人工智能能够带来最大净正面影响的领域。学生们被鼓励在考虑潜在风险和伦理问题的同时，探索现实的技术应用。所有提交的作品都可以获得现金奖励，其中一等奖为10,000美元。
在由前SERC副院长、哲学教授卡斯帕·海尔（Caspar Hare）主持的颁奖典礼上，三名决赛选手分别进行了20分钟的概念展示，并回答了评委和观众的问题。萨瓦表示：“SERC和每年提供奖学金的捐赠者在问我们这一代科学家：‘你们想看到怎样的世界？’我认为，值得花时间问问自己同样的问题。”
每年的“未来计算的设想奖”都要求学生超越技术进步，从一开始就考虑他们工作的社会利益和成本。自创立以来，该比赛始终吸引来自各个学科的本科生和研究生参与。“今年的作品令人惊艳，包括关于脑机接口、人工智能与宗教、人工智能在科学发现中的应用，以及电网效率提升等主题，”SERC的副院长布莱恩·赫登（Brian Hedden）说。“这些作品展示了MIT在技术的社会和伦理影响方面的深度思考。”
SERC的另一位副院长尼科斯·特里哈基斯（Nikos Trichakis）补充道：“这些论文最引人注目的是它们展现出的想象广度：学生们在医学、神经技术、法律、伦理和公共机构之间流畅穿梭，同时将人类自主权置于中心。他们的工作富有创造力、严谨且深思熟虑，展现了对人工智能不仅能做什么，更应做什么的卓越构想。”
除了授予萨瓦10,000美元的大奖外，评审还认可了两名获得5,000美元的亚军：化学系的博士生科尔迪娜·科齐尔（Cordiana Cozier），因其关于人工智能作为公共辩护律师认知缓冲器的论文；以及技术与政策项目的研究生斯特拉欣亚·扬尤塞维奇（Strahinja Janjusevic），因其关于神经控制假肢的代理权与所有权的论文。评审还颁发了四个荣誉提名，每个荣誉提名获得500美元的现金奖励。
博主点评： 本文深入探讨了神经技术的伦理与社会影响，提醒我们在技术进步的同时，不应忽视其潜在的监控与滥用风险。随着技术的迅速发展，确保人类自主权的保护显得尤为重要。只有在技术与伦理之间找到平衡，才能真正实现科技的积极价值。