罗伯特·E·科恩，麻省理工学院化学工程系的荣休教授，于7月9日因长期与帕金森病的斗争而安详离世，享年79岁。他的开创性研究塑造了聚合物和软物质领域，并激励了几代学生。科恩教授在麻省理工学院的四十多年间，不断重新构想化学工程学生的教育方式。他在牛津大学的博士后研究期间开发的聚合物实验室课程，成为了MIT的10.467（聚合物科学实验室）课程，培养了无数学生的聚合物合成和物理化学能力。
1986年，科恩创立了聚合物科学与技术项目（PPSM），该项目成为MIT首个真正跨学科的研究生项目，旨在培养应对聚合物及软材料领域复杂挑战的博士生。他还设想了独特的化学工程实践博士学位（PhDCEP），结合了先进研究、工业经验和商学教育。
作为一个富有合作精神的研究者，科恩的研究包括全拒表面、块共聚物纳米反应器等多项创新。他的贡献使他成为全球领先的化学工程师之一，但他最自豪的成就却是他的学生们。他曾表示，看到许多前博士生在世界顶尖机构任教是他最大的骄傲。
科恩教授还共同创办了MatTek公司，将生物材料的进展转化为实际应用。尽管职业生涯中获得了许多荣誉，他最重视的却是2012年获得的保罗·J·弗洛里聚合物教育奖，表彰他在推动跨学科聚合物教育中的领导作用。他的去世是科学界的重大损失，他的遗产将继续激励未来的科学家。纪念服务定于10月17日在MIT礼拜堂举行，捐赠可致以迈克尔·J·福克斯基金会以纪念科恩教授。
博主点评： 科恩教授不仅是聚合物科学的开创者，也是教育界的楷模。他的跨学科教育理念和对学生的深切关怀，将继续影响未来的科研人才。他的离世让我们失去了一位杰出的科学家和导师，值得我们铭记与学习。