宇宙中的普通物质，包括星星和星系，构成了宇宙的大部分可观察物质。但是，科学家们几个世纪以来一直在与一个宇宙冲突作斗争：应该有更多的物质。物理学家对早期宇宙中物质的含量有很好的估计，不久 после大爆炸，大约83%的宇宙物质是由看不见的暗物质组成的，普通物质占了剩余的部分。然而，这些估计超过了今天在星星和星系中观察到的普通物质的数量。那么，所有“失踪”的普通物质都去哪里了？ 现在，麻省理工学院的科学家作为CHIME/FRB合作团队的一部分，正在使用来自遥远的无线电信号来揭示星系之间广阔空间中的“失踪”物质。该团队开发了一种新的方法，通过将星系的位置与快速无线电暴的检测相结合来搜索“失踪”物质。快速无线电暴是一种超亮、毫秒级的无线电波闪光，发射自遥远宇宙中的极其能量丰富的现象。当它穿过空间时，快速无线电暴的信号会随时间拉伸或“模糊”。它经过的“失踪”物质越多，信号就越模糊。MIT领队的团队测量了地球上检测到的成千上万个快速无线电暴信号的模糊程度。然后，他们将每个FRB的模糊与宇宙中的星系位置进行比较，以确定FRB的模糊程度是由于星系物质还是其他“失踪”物质造成的。这种新方法不仅揭示了“失踪”物质的存在，还揭示了它的位置。具体来说，研究人员发现它存在于星系群周围非常弥漫的云团中。这些云团从星系中延伸出来，远远超过了科学家预测的距离。 “我们发现，总体而言，哪里有更多的星系，就会在它们周围有更多的‘失踪’物质，”麻省理工学院卡夫利天体物理和空间研究学院的研究生郝晨说。今天在《物理评论快报》上发表的结果支持了这样一种观点，即物质是通过黑洞射流、爆炸的恒星和星系内部其他高能过程抛出星系外部的。更重要的是，这些发现表明，这些过程比科学家们预想的更具能量。 “我们发现了被推到更大尺度的‘失踪’物质，”麻省理工学院物理学副教授益井清说。“这些测量结果表明，恒星活动和黑洞活动比预测的更强烈、更具暴力。” 博主点评： 这一发现为我们理解宇宙中的物质分布提供了新的线索，表明星系之间的空间中存在大量的“失踪”物质。这种物质可能是通过星系内部的高能过程抛出星系外部的，这对我们理解宇宙的演化具有重要意义。