约46亿年前，太阳系仅是巨大的气体和尘埃球。随后几百万年内，这个“太阳星云”逐渐扁平成盘状，最终凝聚成中心的太阳和环绕的行星。传统观点认为重力是主导力量，但MIT科学家在最古老的陨石样本中发现了古磁记录，表明磁场也可能发挥了重要作用。
研究团队分析了2008年在南极发现的陨石DOM 08006中的微小颗粒，这些颗粒属于钙铝富集包裹体（CAI），形成于太阳系前20万年内，是已知最早的太阳系物质。通过分离出含铁等磁性矿物的CAI并进行磁化测量，团队在这些古老颗粒中检测到残余磁化，推断当时星云磁场强度约为150–600 µT，即比当今地球磁场强3至12倍。
这种磁场可能在原始盘中产生并维持，帮助带动带电等离子体向中心汇聚，从而促进原始太阳的形成，同时也影响了早期行星的聚合。研究表明，要完整理解太阳和行星的形成过程，需要将磁场纳入模型中，而不仅仅是重力。
该研究由MIT的Benjamin Weiss等人完成，论文已发表在《美国国家科学院院刊》。研究得到NASA等机构的资助。
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