尽管 2000 年的“互联网泡沫”破裂，技术行业仍被视为通往未来的热门职业道路。数字时代以全球互联和计算机为特征，逐渐主导劳动力市场，高薪岗位遍布工程、设计等多个领域。MIT 博士生 JS Tan（2022 年毕业）在 2015 年从布朗大学和罗德岛设计学院毕业后进入科技行业。Tan 说：“我们很多人认为技术，尤其是互联网相关技术，有可能带来更进步的世界。”
Google 曾以口号“不要作恶”鼓励员工，但在特朗普政府上台后，部分员工开始质疑公司是否真的支持民主价值。Tan 认为，员工最初能够公开反对雇主的行为，但如今正面临反工人回击。于是他与前同事 Clarissa Redwine 合著《Against Tech Oligarchy: Worker Resistance in the World’s Most Powerful Industry》（Haymarket Books，2026），记录过去十年科技工人组织的兴衰。
2017 年，Tan 在微软工作，Redwine 在 Kickstarter 工作。特朗普签署行政令，暂停七个以穆斯林为主的国家公民入境，并无限期阻止叙利亚难民入境。Tan 说：“整个科技行业都在反对这项禁令。” OpenAI 联合创始人 Sam Altman 当时在机场参加抗议，并在博客中呼吁科技公司公开表态。Altman 在 2017 年 1 月 28 日的博文写道："技术公司为招聘和留住人才付出巨大代价，员工拥有很大杠杆。若员工推动公司行动，公司必须回应。至少要公开立场，光说不如行动。"
受此激励，工人们发起罢工、抗议公司与美国军方及移民执法机构的合同，以及被视为性别歧视的内部政策。2018 年，谷歌员工签署近 4000 人的公开信，要求公司停止参与 Project Maven（国防部使用 AI 分析无人机监控画面）。谷歌随后决定不续约该项目。八年后，超过 600 名员工再次致信 CEO，要求拒绝与五角大楼的机密 AI 项目，理由包括致命自主武器和国内监控。Tan 说，谷歌这次的回应是“很遗憾，我们仍然坚持与五角大楼合作”，显示公司政治立场和对员工的让步正在倒退。
Tan 在书中指出，员工影响力下降的原因有三点：第一，2022 年加息导致科技行业市值蒸发数千亿美元，企业削减成本，首当其冲的是高薪员工；第二，生成式 AI 编码工具削弱了工人的技术壁垒，增加了失业焦虑；第三，缺乏工会或跨公司协作平台，使得工人难以形成集体议价能力。
Tan 于 2020 年进入 MIT Media Lab，现为城市研究与规划系博士生，研究科技行业的政治经济学。Redwine 曾是 Kickstarter 工会组织的核心，2019 年因组织活动被解雇（公司否认报复）。两人写书的动机是看到科技工人组织的活力已降至低谷。Tan 说：“科技工作者希望参与技术设计的价值取向，推动对技术的正确监管。”他们在 2024 年开始写作，回顾过去十年的高潮与低谷。Tan 形容写书是一次“令人振奋的经历”，并强调研究与写作的力量。该书的发布会将于 10 月 26 日由城市研究与规划系共同主办。
点评：本书提供了从内部视角审视科技工人运动的珍贵资料，揭示了行业价值观与商业利益的冲突，以及在资本与技术变革双重压力下，组织力量如何被削弱。对理解未来科技治理与劳动关系具有重要参考价值。